メルカド・ゴンザレス・ノースゲート・マーケット(Mercado Gonzalez Northgate Market)　　　

メルカド・ゴンザレス・ノースゲートは、メキシコの市場文化を体験できる“イマーシブ型”の革新的スーパーマーケット。色鮮やかな屋台と本格フードが並ぶ人気の食品スーパーマーケットである。

家族の想いが育てたSMチェーンの軌跡

メルカド・ゴンザレス・ノースゲートは、家族経営の「メキシカン文化を体験できるImmersive Retail」である（公式ホームページから）。

1980年にメキシコのハリスコ州からの移民だったドン・ミゲル・ゴンザレス氏が家族と共に、カリフォルニア州アナハイムのアナハイム大通りに酒屋をオープンしたのが始まり。当初、230㎡程度の狭い敷地で’ノースゲート・マーケット‘という名称で営業を開始した。

メキシコの食材を多く扱う店舗として徐々に人気を博し、特に肉料理のカルネ・アサーダやチョリソ・ソーセージ、豚肉のカルニータス等が口コミで広がり繁盛店となっていった。1986年に2号店をオープン、その後も出店を続け、ノースゲート・ゴンザレス・マーケットは、オレンジ郡、ロサンゼルス郡、リバーサイド郡、サンディエゴ郡に40店舗以上を構える。

家族経営のヒスパニック系SMチェーンで、ゴンザレス兄弟13人により運営されている。

Mercado Gonzalez by Northgate Market

2023年11月に、ロサンゼルスのコスタ・メサのショッピングセンター「ハーバーセンター」内にオープンした店舗「Mercado Gonzalez by Northgate Market」は、約6,500㎡の店舗で、カフェやレストランが集まるメキシコのコヨアカン市場をモデルにしている。フードホールを導入し、イートインのスペースのあるデリやレストランが食品売り場を囲んだかたちでレイアウトされた新たなフォーマット(Mercadoフォーマット）である。

Mercado González Northgate Market：2300 Harbor Blvd, Costa Mesa, CA 92626 アメリカ合衆国

ヒスパニック系スーパーでは初のメキシカン・フードホールを導入した店舗として注目されている。メキシカンフードの他にも日本の寿司店や韓国料理などのフュージョンテナントも導入し、多文化融合を進めている。20以上の常設Puestoが設置されており、西海岸のウェグマンズとも言われている。

Mercado(市場)の雰囲気を再現したPuesto(屋台)

メキシコの伝統市場を忠実に再現した革新的な店舗コンセプトが特徴である。店内中央に広がるフードホールエリアでは、カラフルな装飾と賑やかな屋台「プエスト」が並び、本場の市場のような活気と多様性を体現できる仕組みになっている。一見普通のスーパーマーケットに見えながら、中はメキシコ食文化のテーマパークのような空間が、顧客を引き込む仕組みになっている。

プエストは専門店として多様な業態を展開している。肉屋、タコススタンド、トルティーヤ専門店、パン屋、フルーツジュースバー、海鮮コーナーなどが揃い、新鮮食材をその場で調理・提供する。肉を購入して隣の屋台でタコスにしてもらうインタラクティブな体験が可能で、香辛料の香りと呼び込みの声が市場の臨場感を高める。そこに雑貨販売も加わり、地元人のみならず、旅行者のお土産探しにも人気となっている。

ノースゲート・ゴンザレス・マーケットに根付く文化

ノースゲート・ゴンザレス・マーケットは、従業員を家族のように扱う温かい企業文化が特徴といわれている。多様な人々が安心して働ける環境を整え、チームワークと顧客への心配りを大切にしている。ゴンザレス・ファミリーが築いた独自の文化は、単なる職場を超え、互いの絆を重視した「ファミリー」精神に根ざしている。

ヒスパニック系スーパーの挑戦

ニューヨーク・タイムズの評論家が「巨大なメキシコ系スーパーがオレンジ郡に”ホール・ニュー・シーン”をもたらしている(A Vast Mexican Market Has Become a Whole New Scene in Orange County)」と評しているように、メルカド・ゴンザレスはヒスパニック系スーパーの安価で地味なイメージを打破した。清潔でカラフルな屋台、フレンドリーなサービスは、滞在時間を延ばし、売上向上を実現。目の肥えたプロだけでなく、地域の生活者にとっても高く評価されている。