１−１．ウォルマート　―有機食品の独自商品、販売を本格化―

２０１４年４月、ウォルマートは自然食品ブランド「ワイルド・オーツ（Wild Oats）（※）」の有機商品を販売することを発表しました。ウォルマート限定の独自商品として供給されるのは、トマトソースやサルサ、鶏のスープストック、オリーブオイル、ほぼ調理済みで温めるだけで食べられる半調理品など約１００品目で、ナショナルブランド（NB）商品と比べると２５％以上安くなっています。まずは約２，０００店舗で販売を開始、将来的には約４，０００店舗に広げる計画で、自社通販サイトでは２０１４年の夏以降に取り扱いを始める予定です。

米国では「食の安心・安全」を求める消費者が増加しており、有機食品の需要も拡大。ウォルマートの調査によると、「価格が手ごろなら有機食品を買いたい」と考えている同社の顧客は９１％にも上り、「顧客は有機食品に大変興味を持っているが、これまでは（通常商品より）高く、購入に結びつかなかった」と同社は指摘しています。また、一部の調査では米国での市場規模は２０１２年で２６３億ドル（約２兆６，８００億円）に達し、２０２０年には６００億ドルに達すると言われています。

大手スーパーではクローガーやセーフウェイ、アルディなどがプライベートブランドで有機食品を提供、ホールフーズ・マーケットは有機食品を強化したスーパーを展開しています。ウォルマートもすでにプライベートブランドで有機食品を導入していますが、低価格と「ワイルド・オーツ」のブランド力でさらに市場に攻め込む構えです。

〈導入される３つのブランド〉
◆ワイルド・オーツ・マーケットプレース・オーガニック（Wild Oats Marketplace Organic）（※※）
　　缶詰の野菜やカレー粉など、USDAが定める基準を満たしているオーガニック商品。
　　ワイルド・オーツ提供の９０％に相当。
◆ワイルド・オーツ・マーケットプレース（Wild Oats Marketplace）
　　食材が準備され、簡単に料理出来る商品。
◆ワイルド・オーツ・マーケットプレース・オリジナル（Wild Oats Marketplace Originals）
　　（２０１４年後半より発売予定）

 ※ワイルド・オーツ
１９８７年創業。１９９７年までヘンリーズ・マーケットプレイスなどを全米２４州とカナダで１００店舗以上を展開していた自然食品スーパー。２００７年ホールフーズに買収されましたが、２００９年に売却され、現在は投資会社のユカイパ社の傘下です。ユカイパ社は、２０１３年に英テスコが米国で展開していた「フレッシュ＆イージー」を買収しており、同チェーンでワイルド・オーツの有機食品を販売しています。

※※オーガニック
米国では、USDA （United State Department of Agriculture ＝ 米国農務省）によりオーガニック食品の認証が行われており、認定には定められた基準を満たす必要があります。その表記はオーガニック原料の含有率によって、１００％オーガニック原料の製品「１００％オーガニック」、９５％以上オーガニック原料の製品「オーガニック」、７０％以上オーガニック原料の製品「オーガニック原材料使用」、の３種類に区分されています。

１−２．ウォルマート　―低料金の送金サービスを開始―

２０１４年４月、送金したい人がウォルマートの店舗でお金を預けると、受け取りたい人が全米に約４，０００あるウォルマートの店舗で受け取りが出来る送金サービス、「Walmart2Walmart Money Transfer（ウォルマート・ツー・ウォルマート・マネー・トランスファー）」を開始することを発表しました。同サービスは、電子決済サービス大手ユーロネット・ワールドワイドの子会社リア・マネー・トランスファー社と提携して行われ、家族や友人間での送金を想定した米国内限定のサービスです。

手数料は送金額５０ドルまでが４．５０ドル（通常は４．７５〜５．００ドル）、５０ドル以上９００ドルまで（１日の送金上限金額）が９．５０ドル（通常は１１〜７６ドル）の２種類で、業界平均の半額以下で設定されています。

米国政府の独立機関で預金保険業務を行う連邦預金保険公社（FDIC）の２００９年度の調査によると、銀行口座・クレジットカードを所有していない「アンバンクド（Unbanked）」に該当するのは世帯全体の７．７％にあたる９００万世帯、銀行口座を所有しているものの利用せず、短期の小口ローンサービス「ペイデーローン」や小切手換金「チェック・キャッシング」など消費者金融を利用する「アンダーバンクド（Underbanked）」に該当するのは世帯全体の１７．９％にあたる２，１００万世帯にものぼります。さらに２０１１年には、アンバンクドとアンダーバンクドの合計世帯数は３，４００万世帯に増加しており、これらの世帯を同サービスにより来店につなげ、客数アップを図りたい考えです。

ウォルマートはその他、店舗でアメリカン・エクスプレスのサーブ・プリベイド・カード口座の取り扱いを開始したり、ネット販売商品の受け渡しのみを行うドライブスルー専用スーパーの計画に着手したり、レシピサイトのベンチャー企業を買収したり、と顧客との接点を増やす取り組みを強化しています。